1644年正月，李自成在西安称帝，大封功臣。他身边五员虎将个个封侯拜爵，意气风发。
谁能想到，仅仅一年后，李自成死在九宫山，而他的五虎将——被俘斩首的、乱军中战死的、投降被杀的、病死在南方的、出家当和尚的。
五个人，五种死法，没有一个善终。
1644年三月十九日，李自成攻入北京，崇祯在煤山上了吊。大明276年国祚，到此画上句号。
这一刻，李自成站在了人生的最高点。而他的五虎将，每个人都觉得自己是开国功臣，荣华富贵唾手可得。
但仅仅42天后，一片石之战，吴三桂引清军入关，李自成六万大军被打得稀碎。主将刘宗敏身负重伤，大顺军溃不成军。
四月二十九日，李自成匆忙在武英殿搞了个登基仪式，第二天就跑了。逃跑前一把火烧了紫禁城。
从进北京到逃出北京，42天。
从称帝到灭亡，不到两年。
而那些曾经跟着他打天下的兄弟们，开始一个接一个地走向终点。
第一个死的：刘宗敏——被俘不降，身首异处
刘宗敏是李自成最倚重的左膀右臂，蓝田铁匠出身，一对鬼头刀杀得明军闻风丧胆。当年潼关大败，十几万大军全军覆没，李自成身边只剩十几个人，是刘宗敏帮他重新拉起队伍。
但这哥们进了北京就飘了。他设了"比饷镇抚司"，造了五千副夹棍，专门夹明朝官员的腿逼银子。夹出了七千万两白银，也夹出了满朝文武对大顺政权的绝望。
更要命的是，他强占了吴三桂的宠妾陈圆圆。吴三桂本来已经准备投降了，一听这事，掉头引清兵入关。
一片石兵败后，刘宗敏重伤撤退。1645年，他在九江附近被清军俘获。
清军劝降，刘宗敏不从，被当场斩杀。年仅38岁。
这个曾经帮李自成打天下的铁匠，最终用拒降保住了最后一丝骨气。
第二个：刘芳亮——血战荆州，乱军中阵亡
刘芳亮是李自成手下最能打硬仗的将领。进攻北京的时候，李自成走北路主攻，刘芳亮走南路策应，沿途攻破保定等重镇，打得明军望风而降。
李自成死后，刘芳亮没有投降。他带着残部转战湖广，与南明联手抗清。
1646年，刘芳亮率军渡江围攻荆州，遭清军突袭，在乱军中阵亡。另一种说法是1649年在湖南郴州战死。
不管哪种说法，结局都一样——死在战场上。
第三个：田见秀——降了又跑，最终遁入空门
田见秀是五虎将里最特别的一个。此人性格宽厚，信佛，李自成都说他"不打仗的话就是个大和尚"。
李自成撤离西安时，命田见秀烧毁存粮，不给清军留补给。但田见秀不忍心——那些粮食是老百姓的命。他抗了命，没烧。
结果清军得了粮草，追击速度大大加快。
李自成死后，田见秀在富池口兵败重伤，被迫降清。但后来又趁机逃了出来。从此不再参与任何军事行动，带着几个亲兵找了座寺庙，出家做了和尚，法号"玉和尚"，隐居在湖南黔阳，再没出山。
五虎将里唯一一个没死于非命的，是个放下了屠刀的人。
第四个：李过——病死广西，壮志未酬
李过是李自成的亲侄子，外号"一只虎"，能打能扛，是五虎将里最有大将风范的。
李自成死后，所有人都推举李过接班。他自号"小闯王"，带着大顺军残部联合南明抗清。
清廷先后六次派人招安，李过一次都没答应。
但他碰上了一个比清军更难对付的敌人——瘟疫。转战到广西后，水土不服加上军中疫病横行，李过于1650年病死，年约五十岁。
他没有死在刀剑之下，却死在了命运的消耗里。
第五个：袁宗第——坚持抗清二十年，最后一批被杀的
袁宗第的结局最让人唏嘘。
此人早年跟着李自成打天下，使一条十二斤重的竹节铁鞭，曾在万军之中鞭杀明军掌旗官。
李自成死后，袁宗第跟郝摇旗、刘体纯等人退入川鄂边境的大山里，组成"夔东十三家"，在深山老林中跟清军周旋。
这一打，就是近二十年。
1664年，清军集结重兵围剿茅麓山。袁宗第弹尽粮绝，被俘遇害。
同一批被杀的，还有郝摇旗。而刘体纯先杀妻儿后自刎，李过的养子李来亨则焚营跳崖，全家殉难。
清史记载："来亨死，明末义军遂绝。"
回看这五个人的结局，你会发现一个残酷的规律——他们打了一辈子仗，推翻了大明，却连42天的皇帝梦都守不住。不是因为不能打，而是因为打进北京之后，从上到下全飘了。刘宗敏忙着拷饷抢女人，李自成忙着搞登基典礼，没人想过怎么治天下。
等清军一来，这帮人才发现：打江山和坐江山，根本是两回事。
但有意思的是——真正到了亡命天涯的时候，这帮人的骨气反而回来了。刘宗敏不降、刘芳亮战死、李过拒招安、袁宗第打了二十年游击。
在北京的42天里丢掉的东西，他们用后半辈子的血还了回去。
【主要信源】
顾诚《南明史》，中国青年出版社，1997年
顾诚《明末农民战争史》，光明日报出版社，2012年
《清实录·世祖实录》（阿济格战报关于刘宗敏被俘记载）
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